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Reconnaître et orthographier des verbes au subjonctif présent ou passé

FICHE
Reconnaître et orthographier des verbes au subjonctif présent ou passé

Reconnaître et orthographier des verbes au subjonctif présent ou passé

Quel est le problème ?

« Il m'a dit qu'il ne faut jamais / Vendre la peau de l'ours [avant] qu'on ne l'ait mis par terre. » (Jean de La Fontaine, Fables, « L'ours et les deux compagnons ».)

Pourquoi le verbe en couleur n'est-il pas conjugué au passé composé (a mis) ?

Le verbe mettre est conjugué au subjonctif passé parce que l'action de mettre l'ours par terre (= le tuer) est éventuelle (→ subjonctif) et antérieure à l'action de vendre sa peau (→ passé).

Quand doit-on utiliser ce mode ? Comment se conjuguent le présent et le passé du subjonctif ?

On vous explique…
Les valeurs du subjonctif

Par opposition à l'indicatif qui est le mode du réel, le subjonctif est le mode de l'éventualité.

Le subjonctif est ainsi employé pour exprimer :

  • la volonté ou un souhait : Je voudrais qu'elle vienne. Puisses-tu entendre raison ! ;
  • un sentiment ou une émotion (doute, crainte, regret, etc.) : Je crains qu'il ne pleuve ;
  • la possibilité : Il est possible que vous ayez déjà pris un rendez-vous ce jour-là ;
  • une obligation : Il faut que tu aies rempli ce formulaire avant ce soir ;
  • un ordre ou une défense : Qu'il vienne immédiatement ! Qu'il ne fasse rien de stupide !

Le subjonctif est obligatoire après certaines conjonctions de subordination : afin que, à moins que, avant que, bien que, de peur que, en attendant que, jusqu'à ce que, pour que, pourvu que, quoi que, quoique, sans que, etc.

Subjonctif présent ou subjonctif passé ?

Par rapport au subjonctif présent, le subjonctif passé exprime l'antériorité d'une action par rapport à une autre. Il peut s'agir :

  • d'un fait qui se déroule avant l'action principale (action accomplie) : Nous regrettons qu'il soit déjà parti ;
  • d'un fait éventuel qui se déroulera (ou non) avant un moment ultérieur : Il est indispensable que vous ayez fini ce rapport pour demain.
La formation du subjonctif présent

Le subjonctif présent se forme sur le radical du présent de l'indicatif.

Sauf pour avoir et être, les terminaisons sont les mêmes pour tous les verbes : -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent.

Le subjonctif est (presque) toujours précédé de la conjonction que : que j'ajoute, que tu finisses, qu'il dorme, etc.

La formation du subjonctif passé

Le subjonctif passé fait partie des temps composés, il est donc formé de deux mots : l'auxiliaire avoir ou être conjugué au subjonctif présent + le participe passé du verbe.

Ex. : Il craignait que j'aie déjà vu ce film ; Il est probable qu'ils soient déjà venus dans la région.

Les pièges

Aux 1re et 2e personnes du pluriel, certains verbes s'écrivent avec deux i ou -yi- (i ou y du radical + i de la terminaison) : que nous nous réfugiions ; que vous payiez.

Les verbes avoir et être sont irréguliers au subjonctif présent :

  • avoir → que j'aie, que tu aies, qu'il ait, que nous ayons, que vous ayez, qu'ils aient ;
  • être → que je sois, que tu sois, qu'il soit, que nous soyons, que vous soyez, qu'ils soient.

Quelques verbes du 3e groupe changent de radical au subjonctif présent : faire → que je fasse ; pouvoir → que tu puisses ; savoir → que nous sachions ; aller → que j'aille / que nous allions ; vouloir → que tu veuilles / que vous vouliez.

Les règles d'accord du participe passé au subjonctif passé sont les mêmes qu'à l'indicatif (au passé composé par exemple).

Un schéma pour retenir
Reconnaître et orthographier des verbes au subjonctif présent ou passé
Info+

Le subjonctif peut s'utiliser dans certaines tournures superlatives : le plus + adjectif + proposition relative.

Ex. : Cette méthode de culture est la plus efficace que je connaisse.

Il existe deux autres temps au subjonctif : l'imparfait et le plus-que-parfait ; ils sont réservés à la langue littéraire.

Ex. : « [...] moi, monsieur, si j'avais un tel nez, / Il faudrait sur le champ que je me l'amputasse ! » (Edmond Rostand, Cyrano de Bergerac.)

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