C'est dans le répertoire italien que Molière a trouvé l'intrigue et les personnages des Fourberies de Scapin, alors qu'il s'est souvent inspiré des farces du Moyen Âge, dans Le Médecin malgré lui par exemple. La comédie italienne de l'époque lui offrait des types comme ceux du valet fripon ou du vieillard grincheux et avare. C'est à partir de ces modèles que Molière a créa des personnages inoubliables, tels Scapin, Argante ou Géronte, qui nous font rire encore aujourd'hui. On peut penser qu'il s'est identifié à Scapin, puisqu'il en a joué le rôle plusieurs fois.